Краставица – свежа водна бомба

Преобладаващо зелените и по-рядко жълтите плодове от ботаническа гледна точка са именно плодове – въпреки формата им, която не подсказва това. В зависимост от вида на краставиците, те обикновено са в активен сезон между май и септември, затова се считат за класически летен зеленчук. Краставиците могат да се отглеждат както в оранжерия, така и на открито при подходящи условия. След прибирането на реколтата, краставиците се опаковат в промишлени условия в термосвиваеми опаковки или преминават през следващ етап на преработка, например като се консервират за производство на кисели краставички. Краставиците се предлагат в различни разновидности в търговската мрежа през цялата година.

Смята се, че първоначалната родина на краставицата е Северна Индия и се твърди, че тя е била отглеждана по склоновете на Хималаите преди най-малко 4000 години. В други източници обаче се предполага, че е произлязла от Южна Азия много по-рано и е била донесена в Индия от мореплаватели.

Краставицата може да се използва като съставка в салати или като зеленчукова гарнитура за месни ястия. При всички случаи тя може да се консумира сурова, варена, задушена или пържена, а може да служи и като съставка на напитки. В зависимост от вида си, краставицата е особено разнообразна добавка към менюто. Под формата на кисела краставичка, тя е част от студената кухня, а също е и неизменна съставка в смесените туршии. Краставиците се използват за приготвяне на разнообразни салати с различни дресинги или винегрет. Варените краставици могат да се използват в супи, сосове или задушени ястия.

Нашата препоръка: пълнени краставици

Те са особено подходящи и като „обвивка“ за вкусни пълнежи, например от сьомга и херинга с яйце и сметана (Дания), от ситно нарязана варена шунка със сметана и пикантни подправки (Елзас), от напоени хлебчета с нарязано яйце, настърган пармезан, жълтък и индийско орехче (Италия), от салата от херинга (Швеция) или от нарязано овнешко месо и доматено ризото (Турция), както и за запеканка с настърган кашкавал. Краставиците се запазват свежи поне една седмица при съхранение на тъмно и хладно място.

Краставиците съдържат множество витамини от група В, както и минерали като напр. натрий, калий, калций, фосфор, магнезий, желязо и флуор. Витамини А, В1, В2, С, Е и витамин К, който е необходим за съсирването на кръвта, също са важна част от съдържанието. В краставиците най-високо е съдържанието на водата – почти 97 процента. Благодарение на високото съдържание на вода, краставиците са много полезни за намаляване на теглото.